昨日は七夕でした。今年は令和七年七月七日のスリーセブン。いつもより七夕を意識された方も多かったのではないでしょうか。七夕は五節句のひとつで、「たなばた」または「しちせき」とも読みます。日本の「棚機津女（たなばたつめ）」の伝説と、中国から伝わった「乞巧奠（きっこうでん）」という行事が結びついて、今の形になったといわれています。私たちは子どもの頃から、「一年に一度、七月七日の夜にだけ天の川を渡って会うことができる織姫と彦星の物語」として、この季節の風物詩を楽しんできました。七夕の夜、短冊に願い事を書くとき、多くの人が言葉の最後を「〜ように」で結びます。「健康で過ごせますように」「夢が叶いますように」「大切な人が笑顔でいられますように」。その「〜ように」の先には、目には見えないけれど、「祈ります」という思いがそっと添えられているのでしょう。子どもの頃から自然に書いてきた、この「〜ように」には、日本人らしい祈りの形が表れています。自分の力だけでは届かないかもしれない思いを、最後は八百万の神に託す。短冊に願いを書くことは、自分の思いを確かな言葉にしながらも、その先を空に預ける行為です。「〜ように」という言葉には、目に見えないものを信じ、他者や自然とつながっていたいという私たちの願いが込められているように思います。今年の七夕はちょうどお稽古の日でしたので、みんなで短冊をしたためました。字の上達を願う正統派から、お子さんの幸せを祈るもの、動物を思いやるもの、推しのライブ当選や現実的なお金のことまで！さまざまな願いが笹の葉に結ばれて、とても幸せな七夕になりました。言葉にして書くことは、自分の心を整え、誰かの幸せや自分の未来をそっと空へと手渡すこと。短冊に書いた願いが、新しい自分との約束になりますように。 

願いが叶いますように

先日、旅先で坐禅を体験しました。20分間の短い時間でしたが、いつもとは違う土地で、いつもとは違う空気の中で静かに座る時間はとても新鮮で、心が澄んでいくように感じられました。そのときに、坐禅には「調身（ちょうしん）・調息（ちょうそく）・調心（ちょうしん）」という三つの段階があるというお話を伺いました。まずは「調身」。身体の形をととのえることです。背筋を伸ばして顎を引き、足を組み（結跏趺坐または半跏趺坐）、体の中心軸を安定させます。左手は右手の上に置き、親指同士をそっと重ねて下腹に近づけ、肩の力を抜きます。目は半分だけ開け（半眼）、1メートルほど先に視線を落とします。次に「調息」。呼吸をととのえることです。鼻から吸って口から吐く呼吸を数回繰り返したあと、呼吸の数をゆっくりと数えます。途中で数が分からなくなったら、また一から数え直す。呼吸の数を数えることに意識を向けることで、息がおだやかにととのい、心もおのずと静まっていくのを感じました。そして最後に「調心」。心をととのえることです。身体と呼吸がととのえば、やがて心もおだやかにととのいます。心がととのえば、身体の状態も安定します。無理に何かを考えようとしたり、また考えを消そうとするのではなく、心を一つのことに留めて集中する。もし心が乱れたら、また繰り返しととのえていく。この繰り返しが大切だと教わりました。書もまた、同じです。筆を持つ前に、まずは姿勢をととのえ、呼吸をととのえる。そして、ただ「書く」ことだけに意識を集中させます。 文字を書くことに意識を向けていると、頭の中にあふれるさまざまな思いや情報から少し距離をとることができ、心と脳がスッキリとクリアになるような気がします。日々あわただしく過ぎていく時間の中で、ほんのひとときでも、何か一つのことに集中する時間を持つこと。それは、心をととのえるうえで欠かせない大切な時間だと、あらためて感じました。

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